Para aprovechar el potencial de internet, existen múltiples recursos, canales y herramientas a través de los cuales los propietarios de pequeños negocios pueden mejorar y potenciar su comercialización offline y online.

A pesar de que muchas empresas ya han descubierto muchas de las ventajas y beneficios de todos estos recursos y herramientas. Muchas otras e incluso nuevos negocios aun están preparándose para dar este importante y necesario salto.

Para que nuestro negocio pueda despegar y alcanzar un mayor éxito a través de internet, proponemos una serie de recursos y herramientas que sin duda servirán para comenzar con buen pie en esta nueva aventura.
Optimización del motor de búsqueda
Uno de los errores más comunes que podían cometer los propietarios de pequeñas empresas en sus sitios webs es ignorar la optimización de los motores de búsqueda. Ya sea al abrir un restaurante, una tienda de hardware o una consultoría, es necesario invertir y cuidar las estrategias SEO. Sobre todo mejorando aquellos aspectos como la selección de palabras claves relacionadas con nuestro negocio y una correcta configuración de la “meta-información”. La importancia del SEO para para el éxito y la visibilidad de un sitio web no puede ser ignorada pues es a través de una adecuada optimización como los usuarios y consumidores van a poder encontrar más fácilmente nuestro negocio en internet.
Social Media
Sólo porque estén enfocados más en la conversación y participación en grupo no significa que los medios y redes sociales no sean un importante canal o herramienta de marketing para un pequeño negocio. Los contenidos de calidad, la conversación y la interacción con la participación de los usuarios y potenciales clientes puede aportar un plus positivo de reputación a nuestro negocio, al mismo tiempo que se están creando y fortaleciendo nuestras relaciones.

Facebook, Twitter o LinkedIn son algunas de las redes sociales mas populares que podemos aprovechar para aumentar la visibilidad y mejorar la comunicación de nuestro pequeño negocio.
Listados y Directorios locales
Utilice los directorios y listados locales. Solicite su inscripción en servicios como Google Places, Bing, las Páginas amarillas, Yelp, Foursquare y en otros sitios similares que puedan beneficiarle. Puede parecer un trabajo monótono y pesado inicialmente, pero es también igual de importante.
Blogs

Los blogs son quizás una de las herramientas más útiles para las peuqeñas empresas. Como propietario de un negocio pequeño, hay poco medios mejores para el marketing que utilizar este tipo de herramientas para mantener y potenciar su presencia en la red a través de la generación y publicación de contenidos relevantes y de calidad relacionados con su sector o su propio negocio. Además, los motores de búsqueda ‘aman los blogs’ de contenidos originales y frescos, y es una buena forma de conectar o iniciar un nuevo punto de información o contacto con los usuarios y clientes.
Opinión colectiva 

Hay que revisar el trabajo, productos y los proceso de ventas. Animar a la gente a hacer esto pidiendo de su participación y comentarios puede promocionar una información valiosa para nuestro negocio. Para ello podemos hacer valer nuestra participación y presencia a través de los medios y redes sociales, directorios o nuestro propio blog para que los usuarios o clientes puedan ofrecernos sus puntos de vista o sus críticas más constructivas. Además esto puede ayudarnos a crear una especie de línea de relación y atención al cliente a través de la cual podremos también solucionar todo tipo de consultas y dudas.
No menos preciar el poder de la imagen

Nuestra presencia en la red y su relevancia en buscadores no sólo estará limitada por la información de nuestro sitio web. Las imágenes son un elemento cada vez más importante para los buscadores y sus usuarios. Utilizar herramientas y sitios como Flickr para gestionar nuestras imágenes y fotografías nos hará ganar puntos extras en nuestra estrategia SEO utilizando las palabras claves adecuadas.
YouTube y los videos online

De la misma manera que los usuarios pueden utilizar el poder de Flickr, también se puede hacer con YouTube. La creación de vídeos relacionados con nuestro pequeño negocio o empresa, ya sean videos de productos u opiniones sobre servicios o la propia empresa,  puede ayuda a mejorar tanto las ventas como la visibilidad de nuestro negocio en los buscadores, ya que en gran cantidad de ocasiones estos aparecen en el primer lugar de los resultados de búsqueda.
Boletines de correo electrónico
Los boletines de correo electrónicos permiten llevar nuestra información a la bandeja de entrada de los consumidores más receptivos. Ya sea para mantener a los clientes al tanto de las nuevas ofertas y promociones como compartir artículos , noticias o información relevante de nuestro negocio. Los boletines de correo electrónico son otra herramienta de marketing poderosa que no debemos desestimar.
Publicidad en buscadores

La publicidad en buscadores realmente puede reportar un beneficio directo sobre nuestras ventas si nuestros productos o servicios son de calidad u ofrecen realmente un valor añadido. Además, la publicidad online en buscadores como Google puede ajustarse a los presupuestos de las pequeñas empresas sin necesidad de grandes inversiones y los anuncios pueden ser orientados a lo que realmente están buscando los usuarios de internet.

Delegar o Externalizar los servicios

Bien. Hemos hablado de múltiples y diferentes recursos, canales y herramientas. Y seguramente para muchos empresarios y gerentes de pequeños negocios resulte difícil asimilar esta información e incluso comprender los mecanismos y requisitos para ponerlos en práctica.

En este caso, recomendamos utilizar una pequeña parte de su tiempo para intentar entender los conceptos básicos. Investigar e incluso experimentar. Pero si realmente ha decidido tomar la iniciativa y darle un empujón a su negocio, no dude en delegar o externalizar estas funciones en profesionales capacitados o empresas especializadas que puedan ayudarle a hacer despegar su pequeño negocio en internet.

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Like any curious netizen, I have a Google Alert set up to email me whenever my name is mentioned online. Usually I get a slow trickle of my forum posts, blog posts, and tweets. But by far the most popular topic of these alerts over the past couple years has been my off-handed mention that we removed PageRank distribution data from Webmaster Tools in one of our 2009 releases.

The fact that people are still writing about this almost two years later—usually in the context of “Startling news from Susan Moskwa: …”—really drives home how much PageRank has become a go-to statistic for some webmasters. Even the most inexperienced site owners I talk with have often heard about, and want to know more about, PageRank (“PR”) and what it means for their site. However, as I said in my fateful forum post, the Webmaster Central team has been telling webmasters for years that they shouldn’t focus so much on PageRank as a metric for representing the success of one’s website. Today I’d like to explain this position in more detail and give you some relevant, actionable options to fill your time once you stop tracking your PR!

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Haz el tuyo aquí.

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Creating a Facebook home for your business (called a Facebook “Page” or “Brand Page”) can help you interact with your customers in a different way than traditional media allows for, and can help customers feel a closer connection with your brand, which helps turn them into loyal fans and consumers.

To get started with creating your own page, simply log into your account and click on the “Pages” button on the left-hand side of your home screen.

If you’re already the administrator of any pages, you’ll see them here inside the Pages tab. You’ll also see an option to Create a Page. This is where you’ll begin the page creation process.

You have a choice of what type of page you want to create. When you click on the type of page that fits your needs, you’ll be required to fill out specific information and agree to the Facebook Pages Terms. For this example, we’ll take you through creating a Company, Organization, or Institution.

The process for all the other types of pages is similar, you’ll just be required to enter different information for different types of pages.

Once you’ve identified the category your business should be placed, along with the name of your business, you’re ready to start customizing your page. The customization process for a Facebook page is very similar to customizing your own personal Facebook profile. If you need help setting up your personal profile, check out our lesson on How to Sign Up for Facebook.

Facebook helps you through the customization process by giving you a list of things you should do to get started.

If you chose the wrong category when you set up your page, you can always update that at the very top of the page. You should also choose an image or create a custom image that expresses who your business is and what it does. Companies often include an image that shows not only their logo, but also their tagline, website, Twitter page, and any other social networking sites right there in the image. Since many people are visual, and Facebook does not give you very many options for customizing the actual layout of the page, having a descriptive image as your avatar can help with engagement.

Once you’ve uploaded an image, the next thing you should do is fill in the descriptive information for your company. Your page profile should be as complete as possible before you start promoting it to your friends and customers. If you click the “Edit Page” button at the top right-hand corner of the page, you’ll be shown a list of settings and descriptive fields that you can fill in.

Your Settings

If you create a Facebook page using your personal Facebook profile account, you’ll have the option to use Facebook as the page, rather than as yourself as you surf around to other people’s profiles and pages.  The first setting is where you can decide if you want to use Facebook as your page when you are posting status updates and comments or not, regardless of whether or not you’re using Facebook as your page or as yourself. We recommend leaving this setting as is. The second setting is for email notifications. If you like to keep your inbox clean, you may want to turn this setting off (by unchecking the box), but you may want to be notified when someone posts on your page’s wall or leaves a comment.

Manage Permissions

This is where you can decide which users on Facebook can see your page, and what they can see on your page. This is also where you can specify words or phrases that you want to block from appearing on your page, which adds another level of security to the content on your page and helps with the moderation process and spammers.

Basic Information is where you can fill in the details of your business, and Profile Picture is where you can update the image that appears as your avatar. Manage Admins is where you can add other people who you’d like to have control over your page. This means editing the profile, viewing statistics, and posting/commenting on the page as the page, rather than as themselves. Anyone can post or comment on your page without being an admin, but the admins are the only ones who can edit the content of the page.

You won’t need to worry about the other tabs until you start interacting with other users and pages on Facebook. Then, you’ll be able to click on the Insights tab to see detailed statistics about interaction and demographic information of the user who are engaging with your page. Getting the most out of Facebook Insights deserves its own separate lesson, which we’ll explore later here on Exploring Social Media.

As you’re going through the list of fields to fill in, be sure to click the “Save Changes” button often. You don’t want to lose any of the work you’ve done due to a server error or power outage!

Remember that everything you fill out on your page can be updated or changed at any time by logging in and clicking the “Edit Page” button. We’ll be showing you how to use your page effectively and efficiently for marketing and sales purposes later (including setting up your own custom Facebook tabs), but in the meantime, start playing with the different customizations on your page, inviting friends and current customers to become your fans, and experimenting with posting different types of content to your page such as videos, photos, and blog posts. You’ll quickly start to learn which content engages your fans the most, and then be able to really see results through your page.

For more in-depth lessons on getting the most out of your Facebook page for business, check out ExploringSocialMedia.com and search for “Facebook page.”

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